Siyaset hayatına 1959 yılında başlayan, 1975'de muhalefette olan Muhafazakar Parti'nin liderliğine seçilen "Demir Lady" lakaplı Margaret Thatcher, Birleşik Krallık'ta bir siyasi partinin başına geçen ilk kadın oldu. Thatcher, İngiltere'de 1979'da yapılan genel seçimle başbakan olmasının ardından kendi ifadesiyle "ulusal çöküşte olan ülkesini kurtarmak için" bir dizi siyasi ve ekonomik girişimde bulundu.
Uyguladığı stratejilerle ülke ekonomisini yıldan yıla büyüten Thatcher, 1980'de 542 milyar dolar olan ekonomiyi, istifa ettiği 1990'un sonunda 1 trilyon 24 milyar dolara kadar çıkarmayı başardı.
Thatcher, kişi başına düşen gelirde de büyük artış sağlayarak, 7 bin 900 dolardan 16 bin 100 dolara taşıdı.
"Demir Lady", göreve geldiğinde yüzde 46 seviyesinde bulunan kamu borcunun GSYH'ye oranını, görev süresi sonunda yüzde 32'lere kadar indirmeyi başardı.
Thatcher, 1980 yılında yüzde 16,8'lere dayanan enflasyonu, 1990'da yüzde 7'lere kadar indirebildi.
Birçok ekonomik gösterge açısından başarılı bir performans sergileyen Thatcher, bunu işsizliğe yansıtamadı.